Saison des pluies : les risques sanitaires et les gestes qui protègent

Paludisme, diarrhées, infections respiratoires, inondations, routes coupées : comment préparer sa famille et son quartier à la saison des pluies au Cameroun.

Quand les premières grosses pluies tombent, beaucoup de Camerounais éprouvent un soulagement : la chaleur recule, l'air se rafraîchit, la terre reverdit. Les agriculteurs attendent cette saison avec impatience. Mais les professionnels de santé, eux, savent que la saison des pluies marque aussi une hausse de plusieurs maladies. Ils savent aussi qu'une grande partie de ces maladies peut être évitée si l'on s'y prépare. Voici les principaux risques et les gestes pour y faire face.

Pourquoi les pluies changent la donne

• L'eau stagne : flaques, caniveaux bouchés, récipients abandonnés deviennent des gîtes pour les moustiques.
• Les eaux de ruissellement entraînent des déchets, des excréments, des polluants vers les points d'eau et les habitations.
• Les inondations détruisent des maisons, des latrines, des biens, déplacent des familles.
• Les routes se dégradent, rendant l'accès aux centres de santé plus difficile, en particulier pour les femmes enceintes et les malades graves.
• Le froid et l'humidité favorisent les infections respiratoires.
• Les stocks alimentaires peuvent moisir, et les denrées se renchérissent en période de soudure.

Les maladies les plus fréquentes

Le paludisme

Les pluies multiplient les gîtes de moustiques, et les cas de paludisme augmentent généralement dans les semaines qui suivent. Voir Paludisme : protéger sa famille.

À faire : dormir sous moustiquaire imprégnée chaque nuit, vider les récipients d'eau stagnante, curer les caniveaux, couper les herbes hautes, tester toute fièvre avant de traiter, consulter rapidement pour les enfants et les femmes enceintes.

Les diarrhées et le choléra

Les eaux contaminées, les inondations, les latrines débordées augmentent les risques. Voir Choléra : prévention au Cameroun et Diarrhée de l'enfant.

À faire : traiter l'eau de boisson, bien la stocker, se laver les mains au savon, cuire les aliments, avoir des sachets de SRO à la maison.

Les infections respiratoires

Rhumes, bronchites, pneumonies sont plus fréquents quand il fait frais et humide, surtout chez les enfants et les personnes âgées.

À faire : habiller les enfants, aérer les logements, éviter la fumée de cuisine dans les pièces closes, vacciner (pneumocoque, rougeole), consulter si la respiration est rapide ou difficile.

La fièvre typhoïde

Liée à l'eau et aux aliments contaminés. Se prévient par l'hygiène, l'eau traitée, la cuisson des aliments.

Les maladies de la peau

Mycoses, gale, impétigo, favorisés par l'humidité et le manque d'hygiène. À prévenir par le séchage du linge, la propreté, l'éviter de partager serviettes et vêtements.

Les vers intestinaux et les parasites

La boue, les pieds nus, les fruits non lavés favorisent leur transmission. Les enfants doivent porter des chaussures, se laver les mains, être déparasités selon les recommandations.

La leptospirose

Transmise par l'urine de rongeurs, présente dans les eaux stagnantes. Évitez de marcher pieds nus dans les eaux d'inondation, protégez les plaies.

Les accidents

Glissades, chutes, électrocutions, noyades, effondrements. Les enfants sont particulièrement à risque.

Préparer la maison

• Réparer le toit et les gouttières avant les premières pluies.
• Dégager les alentours de la maison pour faciliter l'écoulement de l'eau.
• Surélever les denrées et les biens essentiels si la zone est inondable.
• Garder une réserve d'eau potable traitée, des sachets de SRO, une trousse de secours. Voir Trousse de premiers secours.
• Stocker les aliments au sec, dans des récipients fermés.
• Contrôler les installations électriques.
• Éloigner les produits dangereux (pétrole, pesticides, produits ménagers) des zones inondables.

Préparer le quartier

• Organiser une journée de curage des caniveaux avant les grosses pluies.
• Signaler à la mairie les points critiques : tuyaux bouchés, érosion, ponts fragiles.
• Cartographier les zones inondables et identifier des lieux d'accueil sûrs.
• Mettre en place une chaîne d'alerte entre voisins.
• Mobiliser les relais communautaires pour informer sur les risques.
• Réfléchir à un plan de transport pour les femmes enceintes et les malades en cas de route coupée. Voir Urgences obstétricales dans l'Adamaoua.

Pendant les inondations

• Évacuez vers un lieu sûr si l'eau monte ; ne tentez pas de traverser des eaux profondes ou rapides.
• Coupez l'électricité si vous pouvez le faire sans danger.
• Ne buvez que de l'eau sûre.
• Évitez le contact avec les eaux de crue, surtout avec des plaies ouvertes.
• Gardez les enfants à l'écart des eaux et des caniveaux.
• Emportez documents, carnet de santé, médicaments, argent, téléphone chargé.
• Prévenez les autorités et les proches.

Après les inondations

• Nettoyez et désinfectez la maison, les sols, les ustensiles, avec de l'eau propre et un produit désinfectant.
• Jetez les denrées contaminées.
• Vérifiez l'état des latrines et des puits ; faites traiter l'eau avant de la consommer.
• Surveillez les symptômes dans la famille : fièvre, diarrhée, toux, éruptions.
• Vidangez les eaux stagnantes pour limiter les moustiques.
• Sollicitez l'aide des autorités et des associations si vous avez perdu vos biens.

La dimension One Health

Les pluies influencent aussi la santé des animaux : maladies du bétail, pâturages, points d'eau, mouvements. Les éleveurs de l'Adamaoua et d'autres régions doivent adapter leurs pratiques. Voir Élevage dans l'Adamaoua. La gestion des déchets, des eaux usées, des sols est un enjeu partagé. Voir Déchets et santé dans les quartiers.

Mobiliser avant la saison

Les associations peuvent préparer des campagnes de sensibilisation avant la saison des pluies : causeries, distribution de moustiquaires et de produits de traitement de l'eau (avec les districts), journées d'assainissement. Si vous souhaitez organiser une action avec nous dans votre quartier, contactez-nous ou devenez bénévole. Pour soutenir nos actions, vous pouvez faire un don. Pour la saison opposée, lisez Harmattan et saison sèche : santé.

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Cet article a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de doute ou de symptômes, rendez-vous dans la structure de santé la plus proche.